Desde el siglo XVI, que tenemos noticia, ha habido alguna referencia a la Cena, formando parte de algún altar de la iglesia gótica.
Copiando a mi paisano Pedro Juan Zapater, en su inicio de La Tesorera, estando en la biblioteca de la iglesia parroquial, situada en lo alto de la capilla de la Soledad y dando por finalizada, en 2016 la puesta en valor de los libros que allí se encuentran, encontré un liado en el suelo doblado sobre una parte del marco dorado que la soportaba., que al desenrollarlo, sorpresa, era un lienzo de 2,80 mts. de alto por 2,20 mts. de ancho que representaba la última Cena, reunión de Jesús con sus discípulos para despedirse de ellos antes de su muerte, según relata la Biblia.
Hay muchas últimas Cenas donde las figuras están reflejadas de forma horizontal, pero de forma vertical y en España, casi se pueden contar con los dedos de una mano.
No obstante en Alcañiz tenemos un lienzo de medidas 280 x 220 que representa la Cena en vertical. Tenemos un lienzo precioso sobre la última Cena de Jesucristo y Apóstoles. Tiene una similitud con la Cena que existe en el convento de las Carboneras en Madrid, de Vicente Carducho.
Además en los que he hallado en internet, Juan de Juanes, pintor valenciano, las dos cenas que pintó tenían una característica común, y es el Santo Grial que se conservaba en Valencia. Carducho lo incluye en su Cena y también aparece en nuestro lienzo.
No aparece el nombre del pintor, puede que al limpiarlo podamos saber algo más. Pero lo que si es cierto que tenemos un cuadro digno de ser restaurado y expuesto, pues hay pocas Cenas en vertical y solo tres, con este cuatro, que tienen el Santo Grial entre los objetos encima de la mesa. Este lienzo no se encuentra a la vista del público y si está en el alto de la sacristía de la capilla de la Soledad.
He visto también el inventario que para al arzobispado se hizo en 1974/5, y no ha ninguna mención al lienzo. Antonio, el otro cura, se lo enseño y automáticamente me indica que me ponga en contacto con la Comisión de patrimonio, del arzobispado de Zaragoza, con Mario Paul Gallego, telf. 976394800 ext. 267. Llamo, pero hoy no está llega mañana, la señorita que me atiende me insta a que por correo electrónico, les envíe una fotografía. Voy a ver entre las que yo saqué si hay alguna que merezca la pena.
Desde tiempo ha, parece que siempre hubo un altar en la iglesia de santa María la mayor, dedicado o como dicen en las visitas pastorales, “sola invocación dela Cena”. Puesto a investigar la obra, que no estaba inventariada, una primera alusión que encuentro se halla en un inventario que en, 1550 en la visita de Hernando de Aragón, nos proporciona un inventario de los retablos que había en el templo, “Retablo mayor, San Joan, San Miguel, San Valero, Santa Maria la vieja, la Cena, Santa Cathalina, la Trinidad, San Andres, San Bernardo, la Virgen de los Dolores, San Bartholome, San Esteuan, San Agustin, San Antonio, San Matheo, San Francisco, las Ánimas y del Espíritu Santo…”
En visita de febrero de 1595, hizo en visita pastoral don Alonso Gregorio arzobispo de Zaragoza en la que se lee: “Ytem dentro del Choro otro Altar sola invocacion dela Cena del Sor. Con su Retablo de Pincel tiene dos manteles dizen es delos Rutmieles”.
En 1656, como introducción al Sínodo que se celebró en Belchite, “para llevar muy por extenso una relación del estado de su Iglesia la insigne Collegial de Alcañiz”. Se hace relación exhaustiva de todo el contenido de la iglesia, altar por altar. En el inventario se indica…”y luego esta la parroquia so la invocación dela Cena. La hizo Agueda Jerçan es comun a todos, no quiso huviera Patrones, frontero esta el tras Altar, y en la capilla de los Bespines sola invocación dela Cena, es patron Don Josef dela Figuera”… b) Capitulación del retablo: 1652. En ella se especifica que esta capilla se hizo de nuevo y por ella Joan de la Torre se compromete a realizar el trabajo en madera del mismo, incluidos los tableros en los que irán los lienzos de pintura [el central sería precisamente el que, aunque en mal estado, se conserva con el tema de la Santa Cena].
Cuando en 1736 se echa abajo la iglesia gótica y se edifica la actual, las pinturas que en ella había, las recogió uno de los canónigos en su casa. Posteriormente se devuelven.
En 1866 Pedro Prunera, hablando de los cuadros que contiene la Ex colegiata, indica “También son muy apreciados los de Santa Ana, de San José y la Cena; y se tiene en grande estimación, por considerarlo como una excelente copia de Mengs”.
Por su parte Cid Priego, también en su libro de 1956 sobre la Iglesia de Alcañiz, en su página 193, haciendo descripción de las capillas, indica: “Capilla 2. Es muy sencilla, pero contiene escultura de Jesús Crucificado, obra del escultor Bueno…a esta capilla da la puerta que comunica con el centro masculino de acción católica. Antes de la guerra en esta capilla estaba el Salvador con la Santa Cena”. Otros cuadros página 258, en la capilla de cabecera del lado del evangelio hay un par de lienzos, rotos, sucios y grandes. Uno puede ser la Santa Cena.
Del lienzo parroquial, personalmente me gusta la fuerza que emana de Judas, con sus pelos mesados, mano caída con la bolsa. Me llama también la atención la vestimenta de Judas, lleva camisa blanca y chaqueta con botonadura y hombreras, para nada viste como los demás con sus túnicas clásicas de vestuario de los apóstoles.
La mesa tiene pocos útiles para cenar, hay una especie de salero metálico como de plata, también hay una media naranja. Significativo es el Santo Grial que aparece en el centro de la mesa.
La Comisión de Patrimonio del arzobispado de Zaragoza, cuando les hice llegar una fotografía, me dijeron que en Aragón no hay una pintura con estas características.
El cuadro se encuentra ennegrecido por el humo de las velas que se ponían en el altar. Puesto en contacto con el Centro de restauración santa María de Albarracín hizo un presupuesto de alrededor de 9000€. Ahora sólo falta la financiación correspondiente.
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